Zo is de Spaanse verkeerspolitie een stuk strenger dan in Nederland. De boetes zijn niet alleen aanzienlijk hoger dan hier, ook is de Spaanse politie gemachtigd om bij een eerste overtreding al het rijbewijs van de bestuurder in te vorderen wanneer men deze u niet in staat acht veilig aan het verkeer deel te nemen. Vervelend genoeg wanneer u dit op vakantie overkomt, maar wanneer u met de auto naar Spanje bent afgereisd kan de terugreis zo een behoorlijk probleem vormen.

Ook is het vanaf 2004 verplicht om twee reflecterende driehoeken en een reflecterend vest in uw auto te hebben. Deze zijn bij de meeste tankstations verkrijgbaar in verschillende soorten en maten waarbij de prijzen vaak onder de 10 euro blijven. Ook is het verboden om in uw auto apparatuur te hebben die waarschuwt voor radarcontroles. Mocht het tot een boete van de politie komen, dan kan deze eisen dat u die ter plekke betaalt. Doet u dit niet, dan zelfs uw auto in beslag worden genomen.

Vervelende situaties die uw vakantieplezier flink kunnen bederven. Daarom raden we u aan om u voor vertrek op de hoogte te stellen van de belangrijkste regels, zodat u niet voor verrassingen komt te staan en een zorgeloze vakantie tegemoet gaat.

De tijden waarop er siësta wordt gehouden kunnen per streek verschillen, maar vindt volgens de algemene richtlijnen plaats tussen 14:30 uur en 17:00 uur. Tijdens deze periode wordt er niet gewerkt maar uitgerust en ook vaak daadwerkelijk geslapen. De belangrijkste reden voor de siësta in de zomer is de hitte, die het werk en lessen op scholen behoorlijk kan bemoeilijken. Veel bedrijven, winkels en scholen sluiten hun deuren gedurende deze uren. Over de effectiviteit van de siësta is veel discussie, omdat er niet zelden tijdens de siësta gedronken wordt en werknemers dus aangeschoten op hun werk terugkomen.

Er zijn dan ook al jarenlang geluiden te horen die pleiten voor het afschaffen van de siësta, maar daar zit nog weinig concrete vooruitgang in. Houdt er daarom tijdens uw vakantie in Spanje rekening mee dat winkels pas om tien uur ’s ochtends open gaan en na de siësta hun deuren tegen half zes opnieuw openen. Het woord siësta is overigens afgeleid van het Latijnse sexta hora, wat “het zesde uur” betekent. De Romeinen telden hun uren vanaf zonsopkomst en het zesde uur was voor hen daardoor het middaguur.

Gek genoeg bestaat die therapie niet uit het drinken van wijn, maar wordt het lichaam ingesmeerd met een mengsel van druivenpitten, koudgeperste druivenpittenolie en rode wijnextracten. Hierdoor zou het immuunsysteem verbeterd worden en wordt de huid beschermd tegen veroudering en beschadiging. Wie meer wil weten over deze bijzondere therapie en de mogelijkheden om deze in Spanje te ondergaan, kan op Google terecht met de zoekterm “Vinoterapia”.

De meeste vakantiegangers zullen echter meer geïnteresseerd zijn in het drinken en proeven van wijn, wat natuurlijk niet zo gek is. De verschillende gebieden produceren verschillende wijnen, waarvan de Rioja de bekendste is. Andere populaire wijnstreken zijn Ribera del Duero, Catalonië, Levant en Jerez. U kunt dus niet alleen in de tuin van uw vakantiehuis genieten van een heerlijk glas wijn, maar ook het land zelf intrekken om uw eigen favoriete wijn te ontdekken. Sinds de jaren tachtig heeft de kwaliteit van de wijn een forse groei doorgemaakt en wordt het land als vakantiebestemming onder wijnliefhebbers dus steeds populairder

Wist u trouwens dat het dieet van de Middellandse Zee ook zeer bevorderlijk is voor uw gezondheid? Niet alleen uw lichamelijke conditie maar ook uw geestelijke gesteldheid kunnen baat hebben bij het voedingspatroon dat vooral gekenmerkt wordt door fruit, groenten, brood, vis en kip. Tijdens een onderzoek waarbij de eetgewoonten van proefpersonen gedurende vijf jaar werden gevolg, bleek zelfs dat de mensen die zich aan het traditionele mediterrane dieet hielden zo’n 30 procent minder kans hadden op depressies.

Wat veel toeristen niet weten, is dat het oudste bier van Europa ook uit Spanje komt. Nog lang voordat Spanje vooral bekend werd al wijnland, schonken de inwoners als bier bij verschillende gelegenheden als het verwelkomen van bezoekers en het vieren van militaire overwinningen. In de verschillende cafés en restaurant komt u veel verschillende merken als Estrella, Dorada, Victoria en San Miguel tegen, dus laat u ons verrassen door de rijke bierhistorie van Spanje.

Veel van de Spaanse feesten vinden hun oorsprong in de diepgewortelde katholieke achtergrond van het land. Zo dragen feesten als San Juan, San Fermin en San Isidro vanzelfsprekend de namen van heiligen. De lokale feesten zijn vaak dan ook vereringen van beschermheiligen van het dorp, de stad of de streek en gaan soms terug tot de Middeleeuwen. Juist dat lokale karakter zorgt ervoor dat veel feesten na al die jaren nog steeds in stand worden gehouden en ook onder de jeugd nog steeds populair zijn.

Een ander bekend fenomeen in het sociale leven van Spanje is dat van de “Botellón”. De oorsprong hiervan ligt in de jaren tachtig, toen jongeren afkomstig uit arbeidersgezinnen elkaar opzochten in parken en op pleinen. Wegens geldgebrek konden de jongeren niet terecht in cafés en werd er gezamenlijk alcohol ingekocht bij de supermarkt, waarna men gezamenlijk drinkend de avond buitenshuis doorbracht. Het fenomeen heeft sinds de eeuwwisseling aan populariteit gewonnen en de laatste jaren zijn er zelfs macrobotellónes, waarbij duizenden tot soms wel tienduizenden jongeren aanwezig zijn.

Sagrada Família – Barcelona
Voluit heet deze beroemde kerk Templo Expiatorio de la Sagrada Família en is het één van Spanjes meest geprezen en bezochte bouwwerken. Het meest bijzondere is nog wel dat de kerk na meer dan honderd jaar bouwen nog steeds niet voltooid is en er tijdens een bezoek aan de kerk dus steeds weer nieuwe dingen ontdekt kunnen worden.
Kijk voor meer informatie op http://www.sagradafamilia.cat/

Picassomuseum – Malaga
Een van Spanjes grootste kunstenaars aller tijden is natuurlijk Pablo Picasso. Het Picassomuseum in Malaga beschikt momenteel over maar liefst 280 kunstwerken van de multidisciplinaire kunstenaar. Schetsen uit zijn beginperiode maar ook etsen en schilderijen die hij later in zijn leven vervaardigde. Een uitgebreide collectie dus, die een mooi en compleet beeld geeft van een bijzondere artiest.
Kijk voor meer informatie op http://www2.museopicassomalaga.org/

Festival Benicàssim – Benicàssim
Benicàssim ligt aan de Spaanse oostkust, om precies te zijn aan de Costa del Azahar. Van 15 juli tot en met 18 juli verwelkomt het festival meer dan 50.000 muziekliefhebbers. Veel namen zullen nog bekend worden maar popliefhebbers kunnen op de editie van 2010 in ieder geval gaan genieten van The Prodigy, Kasabian, PiL, The Specials, Ian Brown en Dizzee Rascal.
Kijk voor meer informatie op http://fiberfib.com/

Veel van de vakantiehuizen van Club Villamar liggen op goed bereisbare afstand van Barcelona. Hier vindt u Camp Nou, met meer dan 100.000 plaatsen het grootste voetbalstadion van Europa. Zelfs een bezoek aan het lege stadion heeft iets magisch, waarbij de bijzondere sfeer duidelijk voelbaar is. Ook kunt u in het clubmuseum van alles zien over de rijke historie van deze wereldberoemde voetbalclub.

Tegen het einde van de zomer is Spanje het decor van de Vuelta, één van de drie Grote Rondes in de wielerwereld. Naast de Tour de France en de Giro d’Italia trekt ook de Vuelta jaarlijks vele toeschouwers die komen kijken naar de verrichtingen van een groot aantal internationale wielrenners. De koersen vinden voor een groot deel langs de Spaanse Costa’s plaats en zijn dus een leuke bestemming voor een dagje uit. Zo ontdekt u eens een andere kant van de Costa Brava, Costa Blanca of Costa Maresme. Wilt u liever zelf aan de slag? U kunt natuurlijk altijd uw eigen fiets meenemen naar uw vakantiehuis en zo uw eigen koersen gaan rijden.

Port Aventura Park – Salou
Spectaculair avonturenpark dat is opgedeeld in verschillende wereldthema’s, zoals China, Mexico, Far West, Polynesia en Mediterrania. In het Chinese gedeelte vindt u het pronkstuk van het park: de achtbaan Dragon Kahn die maar liefst acht keer over de kop gaat!

Isla Mágica – Sevilla
Nog een verrassend themapark dat is verdeeld zones, zoals de Amazone, Piraten, Andalusië en Amerika. Isla Mágica is misschien niet het grootste park dat u in Spanje kunt vinden, uw kinderen zullen zich ongetwijfeld prima vermaken in El Jaguar, de 4D Cinema en de vrije val van El Desafio. Dit park is vooral leuk voor gezinnen met kleine kinderen.

Parque Warner – Madrid
Een van de grootste parken van Europa waarin de filmwereld centraal staat. Vol met bloedstollende achtbanen maar ook met waterattracties die voor wat welkome verkoeling zorgen. Over een bezoek aan dit indrukwekkende pretpark zullen uw kinderen nog lang napraten!

Aqualundia – Benidorm
Dit waterpretpark is een genot voor iedereen die van water en verfrissing houdt. U vindt hier enkele reusachtige glijbanen en ook spectaculairdere attracties als de Kamikaze, de Big Bang en de Splash. Het park beschikt over voldoende parkeergelegenheid en voor kinderen onder de drie jaar is de toegang zelfs gratis.